인지과정까지 방해하는 실행기능장애, 어떻게 알아볼까?

전문가들에 따르면, 실행기능장애는 업무 관리와 우선순위 결정에 필수적인 인지 과정에 영향을 미친다. 주의력결핍과잉행동장애와 연관된 이 질환은 계획, 시간 관리, 의사 결정 등의 영역에서 개인에게 어려움을 줄 수 있다.

실행기능장애는 생각을 정리하고, 시간을 관리하고, 의사 결정을 내리는 데 도움이 되는 인지 과정에 어려움을 겪는 것을 말한다. 이러한 기술은 일상적인 집안일부터 복잡한 프로젝트에 이르기까지 다양한 작업을 관리하는 데 매우 중요하다.

실행기능장애를 가진 사람들은 종종 다음과 같은 문제를 경험한다.

어린이의 경우 스티커 보상이나 일일 성적표와 같은 개입이 도움이 될 수 있지만, 시간이 지남에 따라 효과가 제한될 수 있으며, 특히 ADHD 아동에게는 더욱 그렇다. 인지 행동 치료(CBT)는 실시간 개입을 제공하는 데 있어 가능성을 보여주었다.

본인이나 자녀에게 주의력결핍과잉행동장애가 있다고 생각된다면, 실행기능장애를 동반하고 있지 않은지 확인할 필요가 있다.

실행기능의 핵심은 목표 지향적인 행동을 돕는 인지 능력을 말한다. 여기에는 여러 가지 자기 조절 능력이 포함된다.

성공적인 인생 탐색에 필수적인 이러한 능력은 빠르면 2세부터 시작해 30세 전후까지 순차적으로 발달한다. 그러나 ADHD가 있는 사람은 이러한 발달 일정이 지연될 수 있다.

뇌의 전전두엽 피질은 기억, 계획, 감정 조절, 자기 인식을 담당하는 다양한 회로를 제어해 실행기능에 중요한 역할을 한다. ADHD 또는 실행 기능 장애가 있는 사람은 이러한 회로에 장애가 있을 수 있으며, 기억력부터 사회성 기술까지 다양한 영역에 영향을 미친다.

실행기능장애의 증상

다음과 같은 증상이 나타날 수 있다.

▲계획 및 시간 관리 문제 ▲정서적 충동성 ▲정보 처리의 어려움

이러한 문제는 다음과 같은 능력을 방해할 수 있다

▲작업 분석 ▲단계별 계획 및 정리 ▲타임라인 개발 ▲필요한 경우 단계 조정 ▲적시에 작업 완료

주의력결핍과잉행동장애가 있는 사람, 특히 ADHD가 동반된 사람은 좌절감을 처리하고, 지시를 따르고, 계획대로 진행하며, 여러 작업의 균형을 맞추는 데 어려움을 겪는 경우가 많다.

실행기능장애와 ADHD

ADHD는 실행기능장애와 깊은 관련이 있다. ADHD 전문가인 러셀 바클리 박사는 해야 할 일을 인식하지 못하는 것이 문제가 아니라 수행하지 못하는 것이 더 큰 문제라고 지적했다.

유전적 요인, 외상, 심한 방치 또는 전전두엽 피질 손상은 실행 기능 장애를 유발할 수 있다.

치료에는 다각적인 접근 방식이 가장 효과적인 경우가 많다. 작업 치료, 언어 치료 또는 인지 행동 치료 등이 포함된다.

작업 관리를 돕기 위해 외부 환경을 검토한다. 타이머나 할 일 목록, 앱과 같은 것을 사용하거나 포인트 시스템이나 책임을 스스로 지도록 해 동기를 높인다.