미 50개 고교 학생들 기후대책 캠페인 시작

기후 변화에 대한 우려가 커지고 있는 가운데, 미국 전역의 50개 고등학교 학생들이 '학교를 위한 그린 뉴딜'을 시작했다. 청소년 주도의 선라이즈 무브먼트가 이끌어가는 이 이니셔티브는 학교가 커리큘럼에 기후 정의를 포함시키고, 졸업 후 친환경 고용의 길을 개척하며, 기후 재난에 대한 강력한 전략을 개발할 것을 요구한다.

이 전국적인 캠페인은 학교 환경 내에서 기후 교육과 행동주의를 억제하려는 보수적인 시도에 대한 대응으로 등장했다. 야심찬 노력은 앞으로 몇 주 안에 티치 인, 파업을 주최하고 교육청에 청원을 추진해 환경 의식에 대한 교육 개혁을 보장하려는 청소년들의 결의를 보여줄 수 있다. 선라이즈 무브먼트의 17세 조직자인 아다 크랜달은 "우리는 무엇이든 할 준비가 되어 있다"라고 선언했다.

학교를 위한 그린 뉴딜은 학교 인프라와 교통수단을 기후에 탄력적으로 바꾸고 무료 급식을 위한 지역화된 재원을 마련하는 등의 진전을 주장한다. 이는 악천후 발생 시 학생들을 보호하고 기후 정의를 교육의 필수적인 부분으로 만들기 위해 행정 기관이 기후 재난 계획을 수립할 것을 촉구하는 것이다.

전 세계가 유례없는 폭염과 파괴적인 산불 등 심각한 기후 상황에 직면하면서 학생들은 주로 화석 연료 소비에 기인하는 이러한 기후 극단의 부담을 느끼고 있다. 그러나 이 이니셔티브는 정치적 주제를 피하거나 꺼리는 교육 공간에서 기후 정의에 대한 논의를 촉진하는 데 있어 청소년들이 직면하는 어려움을 강조한다.

보수적인 리더십을 가진 주에서는 기후 변화의 현실과 공평한 논의를 왜곡하거나 억압하는 듯한 엄격한 법률과 교육 지침이 시행되고 있다. 화석 연료의 '긍정적' 영향을 강조하는 텍사스와 기후 운동가를 나치에 비유하고 기후 변화를 자연적인 현상으로 오해하는 콘텐츠를 유포하는 플로리다 등이 그 예다.

특히 극심한 폭염과 같은 기후 변화의 직접적인 영향을 경험하고 있는 학생들은 나이 때문에 자신의 미래에 영향을 미치는 결정에 영향을 미칠 수 없다는 것에 대한 두려움과 불안을 표현하고 있다. 15세의 아스터 차우는 "지금 청소년이 된다는 것은 정말 무서운 일이다"라고 말했다. 하지만 이러한 두려움은 기후 변화에 맞서 싸우고 실질적인 개혁을 옹호하려는 깊은 열정과 결합되어 있다.

대의를 강화하기 위해 전국의 학생들이 옹호 훈련 캠프에 참여해 활동 기술을 배우고 있다. 이번 주에는 수백 명의 학생들이 워싱턴 DC의 의원들과 협력해 기후 변화에 대응하기 위한 커리큘럼 확대, 교직원 채용, 캠퍼스 개조 등에 초점을 맞춘 '공립학교를 위한 그린 뉴딜 법안'을 재도입하기 위해 협력할 예정이다.

이 이니셔티브는 기후 불안을 극복하고 현재 진행 중인 기후 위기에 열렬히 맞서 싸우는 젊은 세대의 집단적 투쟁과 헌신을 상징한다.

학생들이 주도하는 이번 캠페인은 체계적인 교육 개혁의 시급한 필요성과 기후 정의와 인식을 학교 커리큘럼에 통합하여 다음 세대가 고조되는 지구 환경 위기에 대처할 수 있도록 충분한 정보를 얻고 준비할 수 있도록 촉구한다.