"문제학생 처벌 강화" 도서관을 훈육센터로 대체한 미국의 교육구

텍사스에서 가장 규모가 큰 휴스턴 독립 교육구가 학교 도서관을 훈육 센터로 전환한다고 밝혀 비판을 받고 있다. 발표에 따르면 28개 학교에서 도서관을 없애 도서관 및 미디어 전문가 직책을 없애는 계획이 포함됐다. 이는 마이크 마일스 휴스턴 교육감이 추구하는 새로운 교육 시스템의 일환으로, 교육자들과 지역사회에서 큰 반향을 불러일으키고 있다.

휴스턴이 추진하는 제도에 따라 교사는 학습에 방해가 되는 학생을 도서관에서 변경되는 '팀 센터'에 보낼 수 있다. 학생은 팀 센터에서 원격으로 학습을 계속할 수 있다.

최근 텍사스 주정부가 저조한 성과를 지속해서 보이는 휴스턴 교육구를 인수하겠다가 발표한 것에 이어 이번 방침이 발표됐다.

마일스 교육감은 새로운 프로그램에 참여하는 학교를 공개하는 성명에서 학교 지도자들이 단호한 조치를 취할 준비가 되어 있다는 것에 자부심을 표했다. 그는 "이렇게 많은 휴스턴 교육구 학교 지도자들이 모든 학생의 성과를 개선하고 우리 교육구의 지속적인 성취도와 기회 격차를 근절하기 위해 과감히 조처할 준비가 되어 있다는 사실이 자랑스럽다"라고 말했다.

하지만 모든 사람이 마일스 교육감의 방침에 찬성하는 것은 아니다. 해당 교육구에서 은퇴한 사서인 리사 로빈슨은 지역매체 KPRC2와의 인터뷰에서 피해를 입은 학교에서 사서를 잃게 된 학생들에 대한 안타까움을 표하며 고통을 공유했다.

실베스터 터너 휴스턴 시장은 휴스턴 교육구의 결정을 강력히 비난했다. 그는 책에 대한 접근을 제한하는 것은 특히 소외된 지역사회에서 문제 행동에 대한 효과적인 해결책이 아니라고 주장했다.

터너 시장은 "추가 지원이 필요한 학생이 있는가? 나는 이를 100% 지지한다. 하지만 이것은 양자택일의 문제가 아니다. 도서관을 폐쇄하고 사서를 없애고 단순히 책만 서가에 비치하는 것은 아니다. 다른 학생들의 책에 대한 접근성까지 막고 있다"고 말했다.

자신이 자란 동네에 여전히 거주하고 있는 터너 시장은 학교가 도서관을 유지하는 동시에 행동 문제 학생들에게 추가적인 지원을 제공할 것을 촉구했다. 휴스턴 독립 교육구는 이 문제에 대해 아직 답하지 않았다.