유네스코, 전 세계에 교내 스마트폰 금지 권고

유엔 교육과학문화기구 유네스코가 수업 방해 문제를 해결하고 학습을 개선하며 사이버 괴롭힘으로부터 어린이를 보호하기 위해 학교에서 스마트폰 사용을 금지해야 한다고 촉구했다.

최근 발표한 유엔 보고서에 따르면 과도한 휴대폰 사용이 교육 성과 저하와 관련이 있으며, 높은 수준의 화면 사용 시간이 어린이의 정서적 안정에 부정적인 영향을 미친다는 증거가 있다. 보고서에 따르면 6개국 중 1개국은 이미 교내 스마트폰 사용을 금지하고 있다.

유네스코는 인공지능을 포함한 디지털 기술이 교사와의 대면 상호작용을 대체해서는 안 되며, 교육에 대한 '인간 중심적 비전'을 옹호한다고 주장했다.

학습 성과와 경제적 효율성에 대한 디지털 기술의 이점이 과장될 수 있으며 새로운 기술이 항상 더 나은 것을 의미하지는 않는다고 주장하면서 디지털 기술을 맹목적으로 지지하는 것에 대해 경고했다. 보고서에 "모든 변화가 진보를 의미하는 것은 아니다. 무언가를 할 수 있다고 해서 반드시 해야 한다는 의미는 아니다"는 내용이 포함되어 있다.

특히 대학에서 더 많은 학습이 온라인으로 전환하고 있지만, 유네스코는 정책 입안자들에게 교육의 사회적 측면을 간과하지 말 것을 촉구하며 대면 교육의 중요성을 강조했다. 보고서는 "개별화 강화를 촉구하는 사람들은 교육의 본질을 놓치고 있을 수 있다"고 경고했다.

유네스코 오드리 아줄레 사무총장은 "디지털 혁명은 헤아릴 수 없는 잠재력을 가지고 있지만, 학습 경험을 향상시키고 학생과 교사의 복지를 위해 사용되어야지 해가 되는 방향으로 사용되어서는 안 된다. 학습자의 요구를 최우선으로 고려하고 교사를 지원해야 한다. 온라인 연결은 인간 상호 작용을 대체할 수 없다"라고 말했다.

유네스코는 보고서에서 각국이 교육 분야의 디지털 기술이 개별 학생의 건강은 물론 사생활 침해, 온라인 혐오 조장 등 민주주의와 인권에 해를 끼치지 않도록 명확한 목표와 원칙을 마련해야 한다고 밝혔다.

스마트폰, 태블릿, 노트북 등 학생들이 교실과 가정에서 과도하거나 부적절한 기술을 사용하면 주의가 산만해지고 방해가 될 수 있으며 학습에 해로운 영향을 미칠 수 있다고 전했다.

유네스코는 디지털 기술의 과도한 사용과 학생 성과 사이에 '부정적인 연관성'이 있음을 보여주는 대규모 국제 평가 데이터를 인용했다.

기술은 잠재적으로 수백만 명에게 배움의 기회를 열어줄 수 있지만, 전 세계의 많은 빈곤층이 사실상 배제된 채 혜택이 불균등하게 분배되고 있다고 밝혔다. 디지털 교육 인프라는 비용이 많이 들고 환경 비용도 과소평가되는 경우가 많았다.

유네스코는 2023 글로벌 교육 모니터 보고서에서 디지털 기술이 교육에 본질적으로 부가가치를 제공한다는 것을 입증할 만한 강력한 연구가 거의 없었다고 밝혔다. 대부분 증거는 디지털 학습 제품을 판매하려는 사교육 업체들이 자금을 지원한 것이었다. 전 세계 교육 정책에 대한 이들의 영향력이 커지는 것은 "우려할 만한 일"이라고 덧붙였다.

유네스코는 디지털 기술과 관련해 각국이 "학습자를 우선시하는 것의 중요성에 눈을 뜨고 있다"고 말했다. 유네스코는 디지털 기기를 교육 도구로 사용하는 데 제한을 두어 전체 수업 시간의 30%로 제한하고, 학생들이 정기적으로 화면을 보며 휴식을 취하도록 한 중국을 예로 들었다.

유네스코는 코로나19 봉쇄 기간 온라인 학습이 교육 붕괴를 막았다는 사실은 인정하면서도 인터넷에 접속할 수 없는 수백만 명의 저소득층 학생들이 뒤처진 것으로 추정했다.

유네스코는 전 세계 200개 교육 시스템을 분석한 결과, 6개국 중 1개국에서 법이나 지침을 통해 학교 내 스마트폰 사용을 금지하고 있다고 밝혔다. 여기에는 2018년에 정책을 도입한 프랑스와 2024년부터 제한을 도입할 네덜란드가 포함됐다.

이번 달에 네덜란드 교육부 장관은 금지령을 발표하면서 "학생들은 집중할 수 있어야 하고 공부를 잘할 기회를 받아야 한다. 과학적 연구에 따르면 휴대폰은 집중력을 방해한다. 우리는 이로부터 학생들을 보호해야 한다"라고 말했다.

학교 내 휴대폰 사용 금지를 요구하는 목소리는 이번이 처음은 아니다. 영국에서는 개빈 윌리엄슨 전 교육부 장관이 학생 규율 위반 단속의 일환으로 2021년부터 학교 내 휴대전화 사용을 금지할 것을 요구했지만, 교육 노조는 이미 학교에 스마트폰 사용에 관한 정책이 있다고 일축했다.

영국 학교에서는 휴대폰을 꺼서 보이지 않게 하고 교실에서 교사의 허가를 받은 경우에만 사용할 수 있다. 교내에서 휴대폰이나 기타 디지털 기기를 오용하면 압수 및 구금과 같은 제재를 받을 수 있다.

학교 및 대학지도자협회의 사무총장 제프 바튼은 “사이버 괴롭힘, 장시간의 스크린 타임이 정신건강에 미치는 영향, 대기업에 대한 규제 부족 등 휴대폰 사용에 대한 정당한 우려를 충분히 이해하고 있다. 하지만 스마트폰의 광범위한 사용은 사회적 문제이며 이로 인한 문제는 교문 밖에서 발생할 가능성이 더 높다"고 말했다.

최근 교권침해 논란이 일고 있는 국내에서는 수업 중 휴대폰을 사용하거나 촬영을 하더라도 제대로 된 생활지도가 힘들다는 주장이 나오고 있다. 휴대폰 사용에 주의를 주더라도 이를 따르지 않고 주의를 준 교사를 정서적 아동학대란 이유로 고소하는 경우가 상당하다는 것. 이에 교육부는 학업, 진로, 인성과 관련된 일에 교사가 단순 조언부터 훈육, 훈계까지 할 수 있도록 생활지도 범위와 방식 등의 기준을 담은 고시안을 내놓을 계획이다.