[아이도 부모도 ADHD라면] 종일 누워있었는데 휴식이 아니었다?

일주일에 단 10시간만 일해도 항상 피곤하고 온종일 마비된 상태로 침대나 소파에 누워있기 일쑤다. 무기력한 상태의 원인으로 과도한 업무나 번아웃을 떠올리기 쉽지만, 문제는 신경다양성 때문일 수 있다.

신경다양성협회 LMFT의 치료사 클레어 에글스턴은 ADHD를 앓고 있는 사람들이 진정한 휴식을 취하기 어렵다고 말한다.

그 이유로는 첫째, 사회적 관점에서는 휴식을 음식이나 수면처럼 생물학적으로 필수적인 것이 아니라 열심히 일해서 얻는 보상으로 인식하는 경우가 많다. ADHD인 경우 공부는 물론 업무 생산성이 떨어질 수 있어 수년간 스스로 휴식을 취할 자격이 없다고 느낀다.

게다가 겉으로 보기에는 쉬는 것처럼 보이는 '아무것도 하지 않는 상태'이지만, 실제로는 해야 할 일 목록을 끊임없이 검토하고 그중 하나도 하지 않은 것에 대해 스스로 비판한다는 것도 한 요인이다. 에글스턴은 “아무것도 하지 않는 것에 대한 불안감으로 뇌가 지쳐서 실제로 무언가를 할 수 있는 에너지가 남아 있지 않다”고 설명했다.

ADHD의 뇌는 종종 '소음'으로 가득 차 있다. 프라이부르크대학 정신치료학 및 심리학 이매뉴얼 버블 박사가 이끈 한 연구에서 패턴 망막 검사를 사용해 뇌의 신경세포 배경 '소음'을 측정한 결과, ADHD가 있는 참여자는 그렇지 않은 참여자보다 138% 더 많은 배경 소음이 있는 것으로 나타났다. 끊임없는 생각과 감각 과부하로 인해 휴식을 취하기 어렵게 만든다고 볼 수 있다.

에글스턴은 “ADHD를 앓고 있는 사람이라면 끊임없이 생각에 사로잡혀 주변의 시각, 청각, 후각 및 기타 감각적 인풋을 조절할 수 없는 상태가 이어지는 것처럼 느낀다”고 말했다.

에글스턴은 ADHD인 사람이 진정한 휴식을 취할 방법에 대해 조언했다.

첫째, 내가 쉬는 방식이꼭 휴식처럼 보일 필요는 없다.

중요한 것은 스스로 어떻게 느끼는지가 중요하다. 활동적인 휴식이 가장 효과적일 수 있는데, 이런 경우 달리기, 자전거 타기, 하이킹, 좋아하는 음악에 맞춰 춤추기 등의 신체 활동을 하며 쉴 수 있다.

《체육학》 저널에 실린 연구에 따르면 신체 활동은 ADHD인 사람에게 깊은 진정 효과를 주는 동시에 거의 모든 다른 증상을 동시에 개선할 수 있는 것으로 확인됐다.

집안일이 휴식의 한 형태로 활용될 수 있다. 억눌린 신체 에너지를 발산하는 데 도움이 된다. 또한 휴식이 필요하다는 부끄러움을 떨쳐버릴 수 없는 날에는 집안일이 특히 유용하다.

둘째, 매 시간 쉴 필요는 없다.

한 시간마다 10~15분 정도 휴식을 취하는 것이 표준 권장 사항이다. 하지만 짧은 휴식을 자주 취하는 것이 오히려 방해가 될 수 있다. 작업 전환에 어려움을 겪기 때문에 15분이라는 시간은 실제로 휴식의 이점을 누리기는커녕 작업 모드에서 휴식 모드로 전환하는 데에도 충분하지 않을 수 있다.

대신 아침과 퇴근 후에 여유 시간을 충분히 갖고, 일하는 날과 쉬는 날을 번갈아 가며 휴식을 취한다. 매 시간 집중력을 흐트러뜨리며 10분씩 쉬는 것보다는 12시간 이상 연속으로 일하고 하루 종일 쉬는 편이 낫다.

셋째, 휴식은 일과가 끝날 때까지 기다릴 필요가 없다.

일반적으로 가장 힘들거나 가장 재미없는 꼭 해야 할 일을 먼저 끝낼 것이 권장된다. 할 일을 모두 끝낸 뒤 홀가분한 마음으로 푹 쉬라는 의미다. 하지만 ADHD인 경우 일어나자마자 바로 일을 시작하기에는 생산성이 더욱 떨어질 수 있다. 아침에 하고 싶은 활동에 시간을 할애하는 것이 나을 수 있다.

에글스턴은 “아침형 인간이 아니더라도 하루가 시작되기 최소 30분 전에 일어나 특별히 아무것도 하지 않고 그 순간에 하고 싶은 일을 하는 방법을 찾아보는 것을 권한다”고 조언했다.

번아웃과 마비는 휴식이 필요하다는 뇌의 신호다. 피곤함을 자책하는 대신 이를 받아들이고 뇌에 필요한 휴식을 제공하는 것이 권장된다.